Bernard Schmid berichtet aus Frankreich

Was ist von der sozialdemokratisch-grün geführten Regierung in naher Zukunft  im Kontext der EU-Krisenpolitik  zu erwarten?

5/6-12

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Minimale Mindestlohnerhöhung und weitere drastische Beschränkung der Staatsausgaben angekündigt. Und hätte das Linksbündnis Syriza die Wahl in Griechenland gewonnen, wäre Frankreichs Finanzminister u.U. für einen Ausschluss des Landes aus der Eurozone gewesen…

Welche Austeritätspolitik für die Linksregierung?“ fragte die Pariser Abendzeitung Le Monde in ihrer Ausgabe vom Sonntag, den 10. Juni (die in Paris am Vorabend im Verkauf war) von der Titelseite herab. Also rechtzeitig zum entscheidenden zweiten Wahlgang der französischen Parlamentswahl vom vergangenen Sonntag, bei dem die Sozialdemokratie zusammen mit ihren kleinen linksliberalen Verbündeten am Ende eine absolute Mehrheit an Sitzen gewann.

Hinzu kommen zu ihren 302 Sitzen – für eine Parlamentsmehrheit wären 289 Mandate erforderlich – noch die 18 Sitze für das Wahlbündnis Europe Ecologie-Les Verts (EELV) aus Grünen und Linksbürgerlichen, das seit Mitte Mai 2012 ebenfalls mitregiert. Damals wurde infolge des Wahlsiegs von François Hollande bei der Präsidentschaftswahl eine Übergangsregierung unter Jean-Marc Ayrault gebildet. Nach deren Bestätigung durch die Ergebnisse der Parlamentswahlen wird es voraussichtlich nur sehr minimale Regierungsumbildungen geben, wenn nun das dauerhafte Kabinett für die kommenden Jahre auf den Weg gebracht wird.

Dabei haben die Wählerinnen und Wähler sicherlich nicht bewusst für eine Variante von „Austeritätspolitik“ gestimmt, sondern eher in der Absicht, so weit wie möglich von den Auswirkungen der Krise und der sozialen Einschnitte verschont zu werden. Und dennoch macht sich kaum jemand Illusionen über den weiteren Fortgang der Entwicklung: Anders als 1981, als der bis vor wenigen Wochen einzige „sozialistische“ Staatspräsident der Fünften Republik – François Mitterrand – mit dem Versprechen „Ändern wir das Leben!“ ins Amt gewählt wurde, erhofft sich heute wohl von der Wahl niemand ernsthaft Ansätze für eine veränderte Gesellschaftsordnung. Viele Menschen in Frankreich gingen auch gar nicht zur Wahl, fast 43 Prozent enthielten sich im ersten Wahlgang und fast 44 Prozent in der zweiten Runde der Stimme.

Die Rechte überlässt der Sozialdemokratie den Ritt auf dem Tiger

Dabei war freilich auch aufgrund der wenige Woche zuvor liegenden Präsidentschaftswahlen die Luft draußen: Gerade in Krisenzeiten wünschte kaum jemand, eine cohabitation herbeizuführen, also ein Nebeneinander zwischen einem Staatspräsidenten und einer Parlamentsmehrheit aus jeweils gegnerischen politischen Lagern wie zuletzt zwischen 1997 und 2002. Die konservativ-wirtschaftsliberale Rechte hatte deswegen in den letzten zwei bis drei Wochen auch nicht wirklich ernsthaften Wahlkampf betrieben, jeweils nicht ihre zentralen Apparate. Auf örtlicher Ebene, wo Parteifunktionäre um ihre politische Zukunft kämpften, sah es sicherlich anders aus. Die zentralen Parteiführungen dagegen signalisierten von sich aus, dass sie eine cohabitation nicht für eine gute Konstellation hielten, wie es etwa Ex-Innenminister Claude Guéant im Mai 12 formulierte. Letzterer dürfte damals allerdings nicht erwartet haben, in seinem Wahlkreis Boulogne-Billancourt an einem bürgerlichen Gegenkandidaten aus dem eigenen Lager zu scheitern. Auf strategischer Ebene gingen die Chefs des konservativen Lagers wohl überwiegend davon aus, in der gegenwärtigen Phase der Krise möge man ruhig die Sozialdemokraten erst einmal die Suppe auslöffeln lassen, um sich selbst in mittelfristig in einer „Oppositionskur“ zu regenerieren – auf dass die Regierungslinke Zeit habe, sich bei ihren heutigen Wählerinnen und Wählern zu diskreditieren. Soll sie doch einstweilen den Tiger reiten, und die akuten Krisenlasten bewältigen!

Tatsächlich steht die Sozialdemokratie nunmehr außerordentlich stark in der Verantwortung: Sie regiert seit 2004 fast alle französischen Regionen mit Ausnahme des Elsass, seit dem 25. September 2011 weist erstmals seit Begründung der Fünften Republik der Senat – das parlamentarische „Oberhaus“ – eine sozialdemokratische Mehrheit auf. Und nun verfügt das blass rosafarbene Regierungslager auch über den Präsidentenposten sowie eine Mehrheit in der Nationalversammlung. Dabei besteht erstmals seit der Periode 1981 bis 1986 für die Sozialdemokratie eine eigene, absolute Sitzemehrheit, ohne dass rein rechnerisch Koalitionspartner oder Verbündete erforderlich wären.

Entsprechend stark könnte in näherer oder ferner Zukunft die Enttäuschung ausfallen, auch wenn die Erwartungshaltungen der Stimmbürger – anders als bei früheren Linksregierungen – von vornherein ungleich geringer ausfielen. Darauf hoffen etwa diese Polizisten, die am vergangenen Freitag mit lauter Stimmen im Pariser Vorortzug RER B diskutierten und anscheinend Wähler der extremen Rechten waren: „Ihre Verantwortung wird total sein, wenn sie versagen, und dann wird es keine Entschuldigung geben! Hoffen wir, dass es in den Vorstädten und sonst wo explodiert, dann werden die Leute schon aufwachen…“

Keine Alternative zur Austerität

Im Kern boten die nunmehr regierenden Sozialdemokraten von vornherein wenig Alternativen zum bürgerlichen Kurs, dessen Kernprogramm lautete, Einsparungen bei Sozial- und sonstigen Staatsausgaben vorzunehmen und zu einem „ausgeglichenen Haushalt“ zurückzukehren. Die Konservativen unter Sarkozy versprachen im Wahlkampf einen Staatshaushalt ohne Neuverschuldung bis 2016, die Sozialisten François Hollande bis 2017. Und während erstere ein Verschuldungsverbot – bezeichnet als „Goldene Regel“ (règle d’or), wie auch etwa im Italienischen – künftig in der Verfassung festschreiben wollten, schlugen die Letztgenannten als Alternativen vor, sie durch ein „einfaches Gesetz“ zu regeln. In der Sache blieb dies ziemlich alternativlos.

Am späten Abend dieses Mittwochs (20. Juni 12) meldet nun die konservativ-wirtschaftsnahe Tageszeitung Le Figaro, die aktuelle sozialdemokratische bzw. ,rot-grüne’ Regierung plane in allernächster Zukunft einen drastischen Abbau der Staatsausgaben. Im Kern solle an Nicolas Sarkozys seit 2007 verfolgter Politik, für jeden zweiten – alterbedingten oder sonstigen – Abgang eines oder einer Staatsbediensteten niemanden neu einzustellen, sondern die Stelle vakant zu lassen bzw. abzubauen, nicht gerüttelt werden. Zwar wolle man bei dem Versprechen aus dem Wahlkampf bleiben, den Stellenabbau im öffentlichen Schulwesen (der unter Sarkozy radikale Folgen zu zeitigen begann, in vielen ärmeren Bezirken krachte das öffentliche, kostenlose und laizistische Schulwesen aus den Nähten und gewannen die konfessionell gebundenen u. zahlungspflichtigen Privatschulen an Zulauf) aufzuhalten bzw. teilweise umzukehren. Dazu sollen 60.000 Wiedereinstellungen im Bildungswesen über einen Zeitraum von fünf Jahren hinweg vorgenommen werden, nachdem Sarkozy in seiner fünfjährigen Amtszeit allein über 80.000 Lehrer/innen-Arbeitsplätze abgebaut hatte. Dieses Versprechen stehe nicht in Frage, ebenso wenig wie eine Stabilisierung der Personalzahlen bei Justiz und Polizei, berichtet Le Figaro. Dagegen solle nun anderswo ein umso stärker beschleunigter Abbau, vielleicht sogar durch Nichtersetzung zweier Abgänge von dreien, verfolgt werden. (Vgl. http://www.lefigaro.fr ) Man fragt sich nur, wo: in Krankenhäusern? Bei der Steuerkontrolle?... ?

Im Laufe des Tages reagierte das Regierungslager, freilich eher ziemlich halbherzig: Arbeits- & Sozialminister Michel Sapin wollte die Meldung nicht „in allen Punkten“ bestätigt wissen... Vgl. http://www.lemonde.fr

Mindestlohn & Spitzensteuer

Unterdessen wird für den kommenden Dienstag, den 26. Juni 12 die Ankündigung der Regierung zur Mindestlohnpolitik erwartet. Es ist in Frankreich bislang oder war jedenfalls bis zur Wahl Nicolas Sarkozys im Jahr 2007 - üblich, dass in Wahljahren eine etwas stärkere Erhöhung des gesetzlichen Mindestlohns SMIC (Salaire minimum interprofessionnel de croissance, „Berufsgruppenübergreifender wachstumsorientierter Mindestlohn“) als in sonstigen Jahren vorgenommen wird. In der Vergangenheit fielen diese Erhöhungen mituntersubstanziell aus: Als derSozialist François Mitterrand 1981 gewählt wurden, waren es bspw. 10 Prozent, und noch bei der Wahl von Präsident Jacques Chirac (1995) und Premierminister Lionel Jospin (1997) waren es jeweils 4 Prozent1. Als erster Präsident, der mit einer ihm zugeneigten Parlamentsmehrheit ausgestattet war, brach Nicolas Sarkozy allerdings mit diesem Brauch: Er erhöhte den SMIC nur um den - vom Arbeitsgesetzbuch her obligatorischen Inflationsausgleich plus Null komma null. Andere Vorgänger des jetzigen Präsidenten François Hollande oder Premierminister (im Falle unterschiedlicher Mehrheiten im Präsidenten- und Regierungslager) dagegen gaben einen so genannten coup de pouce, wörtlichDaumendruck“. Sie stellten also die Weichen für eine leichte zusätzliche Erhöhung infolge politischer Vorgaben, welche über den erforderlichen Inflationsausgleich hinausging.

Bis vor kurzem wurde der SMIC alljährlich zum 1. Juli erhöht, wobei die Regierung gesetzlich dazu verpflichtet ist, den Mindestlohn wenigstens um den jährlichen Inflationsausgleich (in Höhe des erfolgten Preisanstiegs in den letzten zwölf Monaten) plus um die Hälfte des jährlichen durchschnittlichen Lohnzuwachses anzuheben. Da die Entscheidung dazu also alljährlich Ende Juni erfolgte, war die SMIC-Erhöhung seit 1997 einer der ersten Beschlüsse, den eine neue Regierung im Wahljahr fällen musste. (Denn seit der Parlamentsauflösung und den vorgezogenen Neuwahlen im Frühjahr 1997 fallen die Parlamentswahlen immer in den Juni. Und der Staatspräsident wird jedes Mal im Mai gewählt, seitdem die Präsidentschaftswahlen im Jahr 1974 – infolge des vorzeitigen Ablebens von Amtsinhaber Georges Pompidou im Elysée-Palast – erstmals im April und Mai stattfanden.)

Allerdings findet seit kurzem die Weichenstellung zur jährlichen Mindestlohn-Erhöhung nicht mehr zum 1. Juli, sondern zum 1. Januar statt. Deswegen ist die Entscheidung der jetzigen Regierung zur Mindestlohnpolitik erstmals von der Anhebung des SMIC um den jährlichen Inflationsausgleich, welcher ohnehin obligatorisch ist, entkoppelt.

Seit Tagen und Wochen unterstreicht die sozialdemokratisch geführte Regierung nun allerdings, die geplante Anhebung werde limité (begrenzt) ausfallen. Nun hatte allerdings auch niemand mit einer wirklich unbegrenzten Erhöhung gerechnet. Auch von raisonnable, also einem „vernünftigen“ Charakter der Erhöhung – um den Unternehmen und ihrer „Wettbewerbsfähigkeit“ nicht zu schaden, wie es dazu hieß – war des Öfteren die Rede.

Nun ist die Katze zum Großteil aus dem Sack: Am heutigen Freitag, den 22. Juni 12 berichtet die (denArbeitergebern nahe stehende) Wirtschaftstageszeitung Les Echos, die Erhöhung des gesetzlichen Mindestlohns zum 1. Juli 12 werde voraussichtlich zwei Prozent betragen. Zudem präzisiert das Blatt, diese 02 Prozent seien großenteils nämlich zu 1,4 % - ein Vorgriff auf den jährlichen Inflationsausgleich, welcher sonst zum 01. Januar 2013 hätte erfolgen müssen (und ungefähr in dieser Höhe ausgefallen wäre) und nun jedoch zum Jahresende geringer ausfallen wird. Vgl. dazu http://www.lesechos.fr/ und http://www.liberation.fr

Die Mindestlohn-Empfänger/innen, die ungefähr 15 Prozent der französischen Lohnabhängigen ausmachen, dürfen sich also keine ernsthaften Zugeständnisse oder gar „Geschenke“ von dieser Regierung erwarten.

Aus Sicht der Gewerkschaften gibt es bereits ersteenttäuschte Reaktionen auf die Regierungspolitik; vgl. http://social.blog.lemonde.fr/2012/06/22/un-parfum-de-desappointement-syndical/ - Nun soll allerdings bei einem großen gemeinsamen Sozialgipfel von Regierung, Gewerkschafts- und Kapitalverbänden am 09. und 10. Juli dieses Jahres eine Reihe von Diskussionen über unterschiedliche sozial- und wirtschaftspolitische Themen unter den so genannten Sozialpartnern eröffnet werden.

Unterdessen hegten die Bezieher der höchsten Einkommen ihrerseits gewisse Befürchtungen: Als Wahlkampfcoup hatte François Hollande im Februar 12 angekündigt, auf Privateinkommen ein über eine Million Euro jährlich einen neuen Spitzensteuersatz in Höhe von 75 Prozent (auf die oberste Tranche) anzuwenden. Ob dies nun wirklich in die Realität umgesetzt wird und was daraus genau wird, bleibt in naher Zukunft noch abzuwarten. Im neuen Haushaltsgesetz für das laufende Jahr 2012, das im Juli d.J. vorgelegt wird in einer gegenüber den Entwürfen der Sarkozy/Fillon-Regierung überarbeiteten Fassung und das diverse finanzpolitische Beschlüsse enthalten wird, ist die Maßnahme jedenfalls (noch) nicht enthalten. Diese wurde nun erst einmal auf Herbst 2012 vertagt. Vgl. http://www.lefigaro.fr/

Grundsätzlich ist allerdings schon damit zu rechnen, dass (auch) die Besserverdienenden stärker zur Kasse gebeten werden. Denn in diesen Krisenzeiten muss der Staatshaushalt ja irgendwie gegenfinanziert werden – auch die Konservativ-Wirtschaftsliberalen kamen in diesem Kontext 2011 nicht umhin, manche Steuern zu erhöhen. Es ist auch angekündigt, dass die Steuern vor allem für die Besser- und Bestverdienenden im derzeitigen Stadium vorrangig zur Finanzierung der staatlichen Mehrausgaben (Schuldendienst, Krisenlasten, am Rande auch François Hollands Wahlkampfversprechen) herangezogen werden sollen. Es ist zu hoffen, dass es dabei bleibt – und nicht letztendlich deswegen, weil die Bezieher der allerhöchsten Einkommen und die Unternehmen es schaffen, solche Regeln dank guter Anwälte, Anlagen in Steuerparadiesen und zwischenstaatlicher „Steuerkonkurrenz“ zu umschiffen, dann doch vor allem die so genannten „Mittlerständler“ zur Kasse gebeten werden. Dies wäre nicht unbedingt deswegen schlecht, weil es moralisch schockieren müsste, sondern weil es strategisch furchtbar dumm wäre und die Mittelklassen nach rechts zu radikalisieren hülfe.

A propos internationaleSteuerkonkurrenz“: Die oberste britische Kanal-Ratte, pardon: der britische Premierminister David Cameron war sich nicht zu schade, diese Woche am Rande des G20-Gipfels im mexikanischen Los Cabos französische Unternehmen dazu aufzufordern, sich der drohenden schröcklichen Steuerlast durch Flucht auf die Insel und Ansiedlung in Großbritannien zu entziehen. Vgl. http://www.lefigaro.fr/ und http://lci.tf1.fr/economie sowie die spätere Relativierung der Äußerung: http://www.lemonde.fr/

Mindestens einen Verbündeten unter den Gutverdienenden weist Präsident Hollande in dieser Sache jedoch auf. Der frühere Fußballstar Zinedine Zidane erklärte am gestrigen Donnerstag (21. Juni 12), es störe (ihn) nicht, Steuern zu zahlen; vgl. http://www.20minutes.fr/ oder http://www.lemonde.fr/s Ähnlich äußerte sich am Tag zuvor auch der frühere Tennisprofi und Sänger Yannick Noah.

Frankreich als Kopf des ,Club Méditerranée’? Da graust’s dem Kapitalistenmagazin, und der Laie wundert sich...

Nichtsdestotrotz hatte die in London basierte Wirtschaftszeitschrift The Economist wenige Wochen vor der Wahl vor einer „französischen Realititätsverweigerung“ gewarnt: Das Land und seine Wähler wollten nicht von der Sucht nach Staatsausgaben und Geldern für Soziales ablassen, kritisierte das Kapitelkreisen nahe stehende Blatt. Am Wahlabend am zurückliegenden Sonntag wiederholte eine Redakteurin der Zeitschrift dies bei der Journalistenrunde im öffentlich-rechtlichen französischen Fernsehen. Und behauptete glatt, nunmehr sei Frankreich dabei, die Allianzen zu wechseln: Bisher habe es mit dem – aus ihrer Sicht vernünftiger Weise auf einen soliden Sparkurs pochenden – Berlin gegen die verschwendungssüchtigen Südländern an einem Strang gezogen. Jetzt aber, so malte sie ihr vermeintlich gerade Realität werdendes Horrorszenario weiter aus, sei eine umgekehrte Allianz im Entstehen: Paris nehme „die Führung in einem Bündnis der Südländer der EU gegen Berlin“ ein.

Nicht nur die wirtschaftsnahe Journalistin schüttelte es bei dieser Schreckensvorstellung. Auch die Wahlverlierer von der bürgerlichen Rechten machten dies in den letzten Tagen vor der Stichwahl vom Sonntag und am Wahlabend zum Diskussionsgegenstand: UMP-Parteichef Jean-François Copé und sein früherer Premierminister, Jean-Pierre Raffarin, warnten davor, die Regierung sei dabei, das „deutsch-französische Paar“ – wie es in Frankreich gemeinhin genannt wird – aufs Spiel zu setzen. Raffarin antwortete auf die Frage, welche Wünsche er an die neue Regierung richte, er erwarte von ihr eine Wiederannäherung an die deutsche Position in der EU.

Umgekehrt wäre nichts falscher als die Annahme, Hollande stelle sich etwa schützend vor Griechenland, um so die deutsche Sicht dessen Lotterladen gegen Berliner Streng in Schutz zu nehmen. Am 03. Juni 12 hatte François Hollandes frisch gekürter Finanzminister Pierre Moscovici - der unter der letzten sozialdemokratischen Regierung vor 2002 damaliger französischer Europaminister war - sich in verhaltenen Worten, aber deutlich für einen Ausschluss Griechenlands aus der Eurozone ausgesprochen, falls das Land seinen Verpflichtungen nicht nachkommt. (Vgl. http://tempsreel.nouvelobs.com oder http://www.lejdd.fr) Gemeint war damit, falls Athen im damals für möglich erachteten Falle eines Wahlsiegs der Linksformation Syriza das mit EU und IWF vereinbarte Spardiktat in Frage stellen wolle. Dass sein derzeitiger höchster Chef François Hollande ähnliche Worte vergangene Woche in einem Interview mit dem griechischen Fernsehkanal Mega wiederholte, verdeutlichte nur, dass es sich dabei um eine Regierungsposition handelte.

Unterstützung hätte Syriza – falls die Liste von Alexis Tsipras denn die griechische Wahl gewonnen hätte – sich vom französischen Linksbündnis unter Jean-Luc Mélenchon erhoffen könne. Dessen diesjähriger Präsidentschaftskandidat, Mélenchon, empfing Tsipras im Mai 12 nach der damaligen, und jetzt wiederholten, ersten griechischen Parlamentswahl in Paris. Er bekräftigte dessen Position, Griechenland solle im Euro bleiben und keine nationalstaatlichen Alleingänge versuchen, gleichzeitig aber auch die Sparzwänge aufbrechen, indem es zu Zuspruch in anderen EU-Staaten für einen solchen Kurs finde. Auf eine ähnliche Position hatte die französische „Linksfront“ aus KP und Mélenchons Linkspartei – einer Abspaltung aus der Sozialdemokratie – sich in ihrer Programmdebatte 2010/11 geeinigt, als sie sich unter dem Einfluss ihrer Wirtschaftswissenschaftler dafür und gegen eine Position für einen Euro-Austritt entschied. Doch Syriza verlor die Wahl in Griechenland, und das französische Linksbündnis wird trotz knapp sieben Prozent der Stimmen nur noch über 10 Sitze im französischen Parlament (und dank unabhängiger Übersee-Abgeordneter aus der Karibik noch den Fraktionsstatus behalten).

Linke Alternativen sind in näherer Zukunft aus dem französischen Regierungsblock ebenso wenig zu erwarten wie scheinbares mediterranes Laissez-faire.

1 Und dies ist noch gar nichts: Im Mai 1968, bei der Verhandlungsrunde im Arbeitsministerium in der rue de Grenelle vom 27. Mai 68, schlug eine damals reichlich verängstigte „Arbeitgeber“schaft von sich aus eine Erhöhung des damaligen SMIG (er schrieb sich damals noch mit „g“, für „garantiert“) um 35 % vor. Die CGT-Spitze hatte zuvor am Verhandlungstisch 30 % fordern wollen…

Editorische Hinweise

Wir erhielten den Text vom Autor für diese Ausgabe.