Adam Smith
(1723-1790)
Der zusammenfassende politische Ökonom
der Manufakturperiode des Kapitalismus am Vorabend der
industriellen Revolution in England
Kurze Charakteristik:
Karl Marx nannte Adam Smith den „Grundleger der politischen
Ökonomie". Friedrich Engels bezeichnete ihn als den
„ökonomischen Luther". Und W. I. Lenin wertete ihn als den
„großen Ideologen der fortschrittlichen Bourgeoisie" und „Vater
der politischen Ökonomie", der neben seinem Nachfolger Ricardo
den entscheidenden Anteil an der Entwicklung der klassischen
bürgerlichen politischen Ökonomie zu einer der drei Quellen des
Marxismus hatte.
Das Hauptwerk von Smith erschien 1776 unter dem Titel „Eine
Untersuchung über das Wesen und die Ursachen des Reichtums der
Nationen". In ihm hatte sich, wie Marx hervorhob, die
bürgerliche politische Ökonomie „zu einer gewissen Totalität
entwickelt, gewissermaßen das Terrain, das sie umfaßt,
abgeschlossen" (MEW, Bd. 26.2, S. 162). Smith vervollkommnete
die von Petty begründete klassische bürgerliche
Arbeitswertlehre, indem er bewies, daß allein die Arbeit Wert
schafft, und zwar — Marx bezeichnete dies als „ungeheuren
Fortschritt von Adam Smith" — jede Arbeit, „Arbeit schlechthin".
Mit seiner Feststellung, daß die Arbeiter im Kapitalismus zwar
den gesamten Wert schaffen, selbst aber, entsprechend dem
kapitalistischen Lohngesetz, in Form des Arbeitslohnes nur den
Teil davon erhalten, der für ihre Existenz notwendig ist, hatte
er die Lohnarbeit als Quelle der kapitalistischen Ausbeutung
freigelegt und damit den Ursprung des Mehrwerts erkannt. v Das
Werk des Adam Smith enthielt viele Widersprüche und
Ungereimtheiten, von denen Marx sagte, daß sie „naturgemäß bei
dem Grundleger der politischen Ökonomie, der notwendig tastet,
experimentiert, mit einem erst sich gestaltenden Ideenchaos
ringt". (MEW, Bd. 20, S. 217.) Sie boten sowohl der
wissenschaftlichen Weiterentwicklung der politischen Ökonomie
als auch ihrer Vulgarisierung Ansatzpunkte.
Das „doppelte Geschäft"
des Adam Smith in der Geschichte der
politischen Ökonomie. Die sich daraus ergebende
Widersprüchlichkeit der Methode seines ökonomischen Denkens
Karl Marx zur Methode von Adam Smith:
„Smith selbst bewegt sich mit großer Naivität in einem
fortwährenden Widerspruch. Auf der einen Seite verfolgt er den
innren Zusammenhang der ökonomischen Kategorien oder den
verborgnen Bau des bürgerlichen ökonomischen Systems. Auf der
andren stellt er daneben den Zusammenhang, wie er scheinbar in
den Erscheinungen der Konkurrenz gegeben ist und sich also dem
unwissenschaftlichen Beobachter darstellt, ganz ebensogut wie
dem in dem Prozeß der bürgerlichen Produktion praktisch
Befangenen und Interessierten. Diese beiden Auffassungsweisen —
wovon die eine in den innren Zusammenhang, sozusagen in die
Physiologie des bürgerlichen Systems eindringt, die andre nur
beschreibt, katalogisiert, erzählt und unter schematisierende
Begriffsbestimmungen bringt, was sich in dem Lebensprozeß
äußerlich zeigt, so wie es sich zeigt und erscheint — laufen bei
Smith nicht nur unbefangen nebeneinander,
sondern durcheinander und widersprechen sich fortwährend. Bei
ihm ist dies gerechtfertigt. .., da sein Geschäft in der Tat ein
doppeltes war. Einerseits der Versuch, in die innre Physiologie
der bürgerlichen Gesellschaft einzudringen, anderseits aber zum
Teil erst ihre äußerlich erscheinenden Lebensformen zu
beschreiben, ihren äußerlich erscheinenden Zusammenhang
darzustellen und zum Teil noch für diese Erscheinungen
Nomenklatur zu finden und entsprechende Verstandesbegriffe, sie
also zum Teil erst in der Sprache und [im] Denkprozeß zu
reproduzieren. Die eine Arbeit interessiert ihn so sehr wie die
andre, und da beide unabhängig voneinander vorgehn, kommt hier
eine ganz widersprechende Vorstellungsweise heraus, die eine,
die den innren Zusammenhang mehr oder minder richtig ausspricht,
die andre, die mit derselben Berechtigung und ohne irgendein
innres Verhältnis — ohne allen Zusammenhang mit der andren
Auffassungsweise — den erscheinenden Zusammenhang
ausspricht." (MEW, Bd. 26.2, S. 162.) Zu den aus dieser
widersprüchlichen Methode entspringenden widersprüchlichen
Theorien von Smith erklärte Marx: „Die Widersprüche A, Smith's
haben das Bedeutende, daß sie Probleme enthalten, die er zwar
nicht löst, aber dadurch ausspricht, daß er sich widerspricht."
(MEW, Bd. 26.1, S. 121.)
Editorische
Anmerkungen
Günter Fabiunke, Geschichte der
bürgerlichen politischen Ökonomie Berlin
DDR 1975, S.76ff
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